Bế đứa con trai vừa mới chào đời, bà mẹ nhà nhẹ đong đưa đôi tay và hát:

thương con mẹ thương con

yêu con mẹ yêu con

yêu suốt một cuộc đời

đến ngày con lớn khôn…

Đứa bé càng lúc càng lớn lên. Khi được 2 tuổi, nó chạy chập chững bước thấp bước cao. Nó đùa quanh nhà, lôi sách vở trên kệ xuống để nghịch phá. Nó bày đủ thứ đồ chơi ra sân nhà. Nó khóc. Nó la. Và bà mẹ đôi lúc phải thốt lên: “cái thằng này, con làm mẹ điên mất!”.

Nhưng đêm đến, khi nó ngủ thật say, bà mẹ đến bên chiếc nôi trìu mến nhìn nó và khẽ hát:

thương con mẹ thương con

yêu con mẹ yêu con

yêu suốt một cuộc đời

đến ngày con lớn khôn…

Đứa bé tiếp tục lớn lên thành một thằng nhóc 9 tuổi. Nó không hề thích ăn uống đúng giờ. Nó không bao giờ muốn tắm rửa. Khi bà ngoại đến thăm, nhiều lúc nó lại buông giọng gắt gỏng với bà. Và bà mẹ, đôi lúc bà muốn đưa nó đi đâu cho khuất mắt.

Nhưng đêm đến, khi nó ngủ thật say, bà mẹ rón rén đến bên giường, kéo tấm chăn đắp lên người nó và khẽ hát:

thương con mẹ thương con

yêu con mẹ yêu con

yêu suốt một cuộc đời

đến ngày con lớn khôn…

Ngày qua ngày, thằng bé đến tuổi dậy thì. Nó dẫn về nhà những thằng bạn kì quặc. Nó ăn mặc những bộ đồ kì quặc. Nó nhúng nhảy một cách kì quặc theo những bản nhạc cũng rất kì quặc.và bà mẹ đôi lúc có cảm giác như thể đang ở trong sở thú.

Nhưng đêm đến, chờ nó ngủ thật say, bà mẹ nhẹ nhàng mở cửa phòng riêng của nó, bước đến hôn lên trán nó và khẽ hát:

thương con mẹ thương con

yêu con mẹ yêu con

yêu suốt một cuộc đời

đến ngày con lớn khôn…

Thằng bé kì quặc tiếp tục lớn lên thành một thanh niêm trưởng thành. Nó rời nàh lên thành phố để làm việc và sống trong một căn phòng trọ. Thỉnh thoảng bà mẹ đón xe lên thăm nó. Những lần như thế, bà phải ngồi trước cửa phòng trọ và chờ đến tận khuya thì thấy nó say khướt trở về. Bà dìu nó vào phòng, lau mặt cho nó rồi đỡ nó lên giường. Sau đó bà lắc đầu ngao ngán nhìn nó. Nhưng khi nó ngủ say, đượm buồn, bà khẽ hát:

thương con mẹ thương con

yêu con mẹ yêu con

yêu suốt một cuộc đời

đến ngày con lớn khôn…

Và rồi đứa con lập gia đình và họa hoằn lắm mới về thăm bà. Nó còn phải bươn chải để chăm lo cho mái ấm riêng của nó. Thời gian trôi qua và lạnh lùng khắc những nếp nhăn lên khuôn mặt gài nua ngày càng hốc hác của bà mẹ. Một hôm, thấy yếu trong người, bà gọi điện bảo đứa con về thăm. Nó lái xe về thăm bà và ngủ lại nhà một đêm. Tối đó, bà nằm trong giường và khẽ hát:

thương con mẹ thương con

yêu con mẹ yêu con

…

Nhưng cơn ho khan khiến bà không hát được trọn bài hát thuở nào. Đêm đó bà lặng lẽ qua đời.

Sau đám tang, đợi tối đến, khi đứa con của mình ngủ thật say, người đàn ông vừa mất mẹ bước đến hôn lên trán nó và khẽ hát:

thương con mẹ thương con

yêu con mẹ yêu con

yêu suốt một cuộc đời

đến ngày con lớn khôn…

Hát xong, hắn lặng lẽ khóc một mình.

TTN st