Điều gì khiến American Beauty đoạt giải Oscar năm 2000 ?

Đó là câu chuyện về xã hội Mỹ xoay quanh cuộc sống của một thị trấn nhỏ:

Lester Burnham ( Kevin Spacey ): một người đàn ông trung niên vì quá chán chường với việc bị vợ con coi thường, với công việc nhàm chán ông đã bắt đầu thay đổi chính mình. Ông bỏ việc, tống tiến sếp, hút ma túy,…bỏ đi chiếc áo vét thông thường, sống “tươi trẻ” hơn, mạnh bạo hơn.

Ông luôn mơ tưởng tới Angela Haynes (Mena Suvari ) - bạn đứa con gái 16 tuổi Jane ( Thora Birch ) của ông. Chỉ vì câu nói của Angela Haynes “chỉ thích những anh chàng khỏe mạnh”, ông ta dốc sức vào tập thể hình để thu hút sự chú ý của Angela Haynes.

Angela bên ngoài có vẻ như một đứa con gái lõi đời, sành sỏi với chuyện "người lớn" trong khi Jane luôn cảm thấy tự ti bên cạnh Angela. Nhưng cuối phim người xem ngớ ra khi cô thú nhận rằng mình vẫn còn trong trắng. Cô ta chỉ cố dùng cái bề ngoài sành sỏi ấy để che lấp đi sự yếu đuối, mỏng manh của mình. Cô ta vẫn cần lắm một mối tình chung thủy.

Vợ của Lester, Caroline ( Annette Bening ) – bà thể hiện mình là người phụ nữ quyền lực trong gia đình. Sự thực dụng ngớ ngẩn trong cách bà đối xử chì chiết với chồng, trong cách bà thể hiện “vai người mẹ” đối với đứa con gái.Một phần cũng vì gánh nặng gia đình quá lớn. Chuyện cơm áo gạo tiền đã làm bà trở nên cau có, thực dụng như thế.

Anh chàng hàng xóm Ricky Fitts ( Wes Bentley ) lúc nào cũng mang chiếc máy quay bên mình để ghi những vật anh cho là đẹp. Ấn tượng nhất là cảnh quay một tờ giấy tung bay lượn lờ trong một buổi sáng sớm, nó cứ xoay xoay chuyển chuyền như có ý thức… anh chàng này có cảm tình rất đặc biệt với Jane.

Jane, cô con gái vô cùng nhạy cảm luôn băn khoăn trước cuộc sống. Ricky là chỗ dựa duy nhất của cô, bởi Ricky là người duy nhất tìm thấy những cái đẹp ẩn dấu trong cuộc sống, tìm thấy sự cầu cứu và ngây thơ của Jane sau lớp son thâm và vẻ cộc cằn, độc địa.

Cha của Rick là một người đàn ông kỉ luật sắt đá. Ông ta thường có câu cửa miệng “mình là người của quân đội”, ông báng bổ “bọn đồng tính”,…rồi một ngày trong cơn mưa ông gõ cửa nhà Lester, ông ta ngả người ôm hôn lấy Lester bằng một thân hình yếu ớt như đi tìm một chỗ dựa. Ông ta ngỡ rằng Lester là người đồng tính, ông ngỡ rằng mình đã tìm được sự đồng cảm, ông ta đã mệt mỏi với việc gồng mình suốt bao nhiêu năm trời đóng vai “một người chồng sắt đá”. Nhưng Lester đã từ chối…

Mẹ của Rick luôn ngơ ngẩn. Bà bị đãng trí, lúc nhớ lúc quên. Dường như thế giới của bà bị vây trong căn bếp. Người xem ngộ ra rằng liệu chăng “sự lãnh nhạt của chồng mình” đã gây ra những hậu quả đó. Bà đã chịu đựng suốt bao năm trời…và Rick dường như là một ân huệ duy nhất trong đời của bà.

Rick bị cha đuổi đánh vì bị nghi là đồng tính với ông Lester. Đêm đó Rick và Jane đã cùng bỏ nhà ra đi. Cũng trong đêm đó, vợ của Lester lần đầu qua đêm với một người đàn ông quyền lực khác, bà trở về với một chút ân hận và bồi rối….cũng trong đêm đó bạn học của Jane quyết định tiến tới với Lester.

Lester dường như đã cảm nhận được điều gì đó ở Angela. Ông ta không muốn mình dấy bẩn một cô gái 16 tuổi như thế. Ông ta bỗng thấy Angela đẹp lạ thường. Lester đã từ chối.

Cũng ngay sau đó, Lester đã bị bắn ngay chính trong ngôi nhà của mình. Cha của Rick đã không kiềm nỗi cơn giận về “sự lãnh đạm đó của Lester”. Một lần trong đời cha của Rick đã mạnh mẽ thể hiện con người thật của mình, nhưng sự từ chối của Lester như một gáo nước lạnh dội lên sự “ngông cuồng” của ông ta.

“Cuộc sống thị trấn bình lặng, tưởng như buồn tẻ nhưng đầy sóng gió đã được thu gọn vào American beauty một cách tài tình để người xem nhận ra mặt trái của xã hội, tìm thấy niềm tin và khám phá ra những vẻ đẹp trên đời mà chúng ta đôi lúc quên lãng, không nhận ra được.”

Thông tin về phim:
Đạo diễn: Sam Mendes
Diễn viên: Kevin Spacey, Annette Bening, Thora Birch
Sản xuất: DreamWorks
Kịch bản: Alan Ball
Thể loại: Tâm lý
Năm sản xuất: 1999
Độ dài: 122 phút

Các giải thưởng:

Tham khảo tại http://www.imdb.com/title/tt0169547/awards

Các ca khúc trong phim:

Don’t let it bring you down

Because (The Beatles)

Vincent

(bài viết có sử dụng nhiều tư liệu từ internet)